Річард Ван Хоф з Іриною Щасливою
Коли я тільки почув його ім’я, волонтера і друга України, то на думку відразу мимоволі спало про другого Річарда, короля Англії, відомого усім як Левове Серце, лицаря і захисника знедолених.
На моє запитання, що його привело на мою знедолену тепер Батьківщину, відповів коротко:
– Жінки! – і багатозначно подивився на прекрасну супутницю Ірину.
Ой, ці жінки наші українські – красуні і господині небачені, дружиноньки вірні й бажані, матері-горлиці… Красою своєю природною потьмарили розум не одному правителеві світу і правили чужоземними державами не гірше чоловіків.
Згадати б хоча б королеву Анну, доньку Ярослава Мудрого і його дружини Інгігерди, у хрещенні Ірини, доньки шведського короля Улофа Шегконунга, королеву Франції і праматір багатьох французьких королів з українською кров’ю…
При згадці про неї я також мимоволі поглянув на подругу Річарда… українку Ірину Счастливу (так у паспорті!), вона гордо сиділа поруч нього, як королева, справді… І допомагала нам спілкуватися, особливо у правильному написанні іноземних назв і прізвищ, незвичних для українського вуха…
Отже, спершу зацікавили пана Річарда в Україні… жінки… Але то лише спочатку! А ще, як з’ясувалося, родюча українська земля і гарна природа! Бо й він сам з багатодітної родини бельгійських землеробів, у батька його було…13 братів і сестер! Народився Річард, як і король Бельгії, одного дня – 21 липня, тому святкують, сміються з Іриною, наче…національне свято!..
До того, як приїхати 1991 року в Україну, закінчив аграрний університет, єдиний на Батьківщині, бо народився він у Нідерландах, а живе усе своє свідоме життя у Бельгії. Коли постало питання стажування після закінчення, то мав вибір – Канада, де жили родичі, чи Україна, де… найвродливіші у світі жінки і найкращі чорноземи та розвинене свинарство, бо на цьому спеціалізувався!..
І ось він, бельгієць, який тоді ще знав про Україну, каже, що там найкращі жінки і… Чорнобильська АЕС, попрацювавши чотири роки у Польщі, на одній з агрофірм, приїхав на Рівненщину, на відоме тоді сільськогосподарське підприємство «Зоря», очолюване народним депутатом України, Героєм України Володимиром Антоновичем Плютинським, а підучившись у нього і набравшись досвіду, вирішив самому зайнятися фермерством.
В одному з районів Київщини орендував з друзями спочатку 50 гектарів, поті – 100, 150… Купував у Канаді сою і поширював її у себе…
На Україні він і зустрів свою Ірину з дивним прізвищем – Счастлива, що українською звучить – Щаслива! І сам став, видно, щасливим разом із нею!..
Коли в Україну приперлася літаками, танками і БТРами з Росії війна, й Ірина з донькою пропонували їхати за кордон, рятуватися, Річард, у минулому спортсмен-баскетболіст і велосипедист, який мав не менше серце до неї і України, ніж було у його історичного тезки, погодився переїхати з вогняної Київщини до трохи спокійнішої Вінниці, рідного міста жінки, де залишався призовного віку її молодший брат.
Він відмовився покидати воюючу Україну і став волонтером. Спочатку хотів записатися у Збройні Сили, але іноземця тоді не взяли, і він створив з друзями у Нідерландах свій фонд «Stichting de Leewj», у контакті з МХП, організував збір і постачання гуманітарної допомоги – військового спорядження, продуктів харчування, товарів першої необхідності…
На сьогодні ними привезено і передано Україні вантажів… 80 фур! А це – 1600 тонн!..
Річард Ван Хоф, як і його легендарний тезка, живе вірою в Перемогу України. А підтримує його у цьому і його королева душі й серця Ірина, з символічним прізвищем Счастлива-Щаслива…
Вадим ВІТКОВСЬКИЙ
